Dauphins et villages flottants
Les dauphins Irrawaddy sont une espèce endémique au Laos et au Cambodge (c'est-à-dire qu’on ne les trouve qu’ici). Nous les avions aperçus aux 4000 iles au Laos et retentons l’expérience ici, au Cambodge avec mes parents. Samedi, nous prenons donc le camping-car pour nous rendre à l’embarcadère de Kampi où nous louons une barque à moteur pour observer les dauphins. La route est vraiment jolie, traversant de petits villages avec leurs maisons sur pilotis, des hamacs suspendus en-dessous. Auparavant, nous faisons une halte au temple de Sambok ainsi que dans un centre de conservation des tortues. Ce dernier est une vaste blague : quelques bacs avec une eau à moitié croupie abritent de petites tortues qui se cachent dans le sable, et la visite coûte tout de même 4$/personne ! Mon père se dévoue pour y conduire les enfants tandis que nous l’attendons à l’ombre d’un grand arbre. Nous allons finalement voir les dauphins un peu plus tard dans l’après-midi, à l’heure où le soleil commence à décliner sur le Mékong. Le bateau n’a qu’une cinquantaine de mètres à faire pour approcher les dauphins qui émergent régulièrement tout autour de nous. Ils ont un nez aplati, ressemblent un peu à des Belugas (en gris foncé) et ne font pas de sauts. Nous apercevons donc surtout leur dos et parfois une queue lorsqu’ils plongent. Une chose est certaine, nous voyons beaucoup plus de dauphins qu’au Laos, et nous nous amusons à essayer de les photographier… sans grand succès !
Le lendemain (dimanche 18 janvier), toujours dans la ville de Kratié, nous prenons le ferry pour rejoindre une petite ile sur le Mékong : l’ile de Kho Trong. Sur place nous louons 2 motos pour le plus grand plaisir des petits… et des grands ! Nous sommes 4 sur la nôtre tandis que mes parents prennent un enfant devant (à tour de rôle car évidemment ils se battent pour être avec papy et mamie…). Le tout sans casque afin de ne pas déroger à la tradition locale ;-) nous faisons le tour de l’ile et apprécions vraiment ce moment paisible, au milieu des rizières, des bœufs et des maisons en bambou. Au bout de l’ile, un petit village flottant s’étend sur un bras du Mékong. Nous apprécions également la douche qui suit cette « expédition » en pleine chaleur ! ;-)
Lundi, nous faisons une longue journée de route pour rejoindre Kampong Chnang, au bord du lac Tonlé Sap. Route d’autant plus longue qu’en suivant le GPS ET les panneaux de signalisation nous prenons une grande route qui nous fait faire une bonne centaine de kilomètres en trop. Il est trop tard pour faire demi-tour lorsque nous nous en rendons compte… nous ne sommes plus à ça près ! Nous arrivons en fin de journée à la guesthouse réservée par mes parents qui est très jolie : la Garden Guesthouse où nous pouvons nous garer. La ville est réputée pour 2 choses : ses ateliers de poterie et son village flottant. Nous louons un tuk tuk pour la journée qui nous conduit dans un premier temps dans les villages environnants où les habitants se sont effectivement spécialisés dans les poteries en terre cuite d’un rose orangé. Ici le four qui sert à toute la communauté, là l’atelier spécialisé dans la fabrication de gros barbecues, cette famille qui ne fait que des mini-pots. Nous visitons également une fabrique de sucre de palme… ça fait du bien d’être pris en main par un tuk tuk de temps en temps ! Vers 15h, nous nous rendons à l’embarcadère de Kampong Chnang, où nous louons 2 barques à rames pour nous rendre dans le village flottant. C’est incroyable cette vie sur le lac ! Comme dans une vraie ville, nous passons devant une station service (le carburant est dans des bidons), une barque-épicerie, un mécano, un coiffeur… le tout sur des maisons flottantes entre lesquelles les habitants manient leur barques comme nous nos voitures. Je serai bien incapable de vivre dans ces conditions, mais que cette balade est belle sous les rayons dorés du soleil et ponctuée des « hello » enthousiastes des enfants du village. Voilà qui conclue bien le voyage de mes parents ! Car c’est demain que nous devrons leur dire au-revoir… L
